Thuốc này được chấp nhận trên toàn thế giới để điều trị mãn tính viêm gan C (bao gồm cả những người có HIV đồng nhiễm, xơ gan, 'bình thường' mức ALT) và gần đây đã được phê duyệt (trong EU, Mỹ, Trung Quốc và nhiều nước khác) để điều trị viêm gan B mãn tính. Nó cũng được sử dụng trong điều trị một số u lympho tế bào T, đặc biệt là nấm mycosis.

Peginterferon alfa-2a là một interferon tác dụng dài. Interferon là các protein được giải phóng trong cơ thể để đáp ứng với nhiễm virus. Interferon rất quan trọng để chống lại virus trong cơ thể, để điều chỉnh sự sinh sản của các tế bào và điều chỉnh hệ thống miễn dịch.   [ <span title="This claim needs references to reliable sources. (October 2009)">cần dẫn nguồn</span> ]

Yếu tố di truyền

Đối với viêm gan C loại 1 được điều trị bằng pegylated interferon alfa-2a hoặc pegylated interferon alfa-2b kết hợp với ribavirin, người ta đã chứng minh rằng đa hình di truyền gần gen IL28B của người, mã hóa interferon lambda 3, có liên quan đến sự khác biệt đáng kể trong đáp ứng với điều trị. Phát hiện này, ban đầu được báo cáo trong Tự nhiên,[7] cho thấy bệnh nhân viêm gan C kiểu gen 1 mang một số alen biến thể di truyền gần gen IL28B có nhiều khả năng đạt được đáp ứng virus kéo dài sau khi điều trị hơn những người khác. Một báo cáo khác trong Tự nhiên [8] đã chứng minh các biến thể di truyền tương tự cũng có liên quan đến sự thanh thải tự nhiên của virus viêm gan C genotype 1.

Nhiễm trùng khác

Cũng đã được sử dụng cho hội chứng hô hấp Trung Đông và viêm gan E.[9]